Town Square, Las Vegas pega fuera del Strip

Blue Martini. Ambiente más allá del Strip

¿Aburrido de entrar y salir de tanto hotel? En Las Vegas la oferta de ocio gastrolúdica no es exclusiva de los hoteles. Existen lugares fuera del Strip con decoraciones impactantes, servicio exclusivo y coctelería profesional que, además, nos permite ahorrarnos algunos dólares gracias a su franja happy-hour.

Town Square, un centro comercial situado muy cerca del aeropuerto McCarran (si conocen Las Rozas Village de Madrid les recordará mucho); tiene oferta shopping pero también una suculenta y amplia oferta de gastronomía y copas.

Mis favoritos, sin duda Brío y Blue Martini.

Brío

El primero, Brío, es un Bistró francés con toques coloniales donde podemos ocupar una de las grandes mesas de su salón, con una tremenda panorámica de su inmensa cocina; o simplemente disfrutar de su barra circular donde también podemos pedir algo para comer. Una barra que de un lado da al salón interior, y del otro, a la terraza. La terraza está acondicionada con lámparas de calor en invierno y dispone de mesas altas y bajas. Amplia oferta de cervezas, coctelería, vinos  y espumosos (sparklings); donde encontramos un prosseco, Rufino (8$copa, 31$botella), bastante curioso y apetecible. Su carta es típicamente francesa e internacional: Quesos fundidos con alcachofa y orégano; Ensaladas como la americanísima César; Pastas a la vodka, con verduras, carbonara; Steaks; Sandwichs… Y los jueves por la tarde, de 15 a 19 y a partir de las 21 horas, cócteles a 5$.

Blue Martini

Blue Martini es punto de referencia de gente joven y guapa. Decorado en maderas y piedra, con un toque de los 90´s; Blue Martini representa la frescura de las tardes en Las Vegas. Cualquiera, disfrutando de un Cosmopolitan o una margarita en una de sus sillas de mimbre creería estar percibiendo el aroma del mar… Palmeras, tonos bronceados aún en invierno y música disco con una carta fácil para tomar algo sólido (hummus, sándwich club…) son la fórmula. Desde las 16 horas, hora en la que abren, hasta las 20horas, la happy-hour te da un 2x1. 

Hotel Cosmopolitan, Swarovski y Jaleo, by Jose Andrés

Cosmopolitan Lounge-Bar

En el Strip de Las Vegas, es decir, en Las Vegas Boulevard; se ha levantado recientemente uno de los centros de hoteles y compras más lujos de la ciudad… City Center… Donde los hoteles Vdara, Aria, Mandarín Oriental y Cosmopolitan, y el Centro Comercial de lujo Crystal reinan absolutamente.

Si tienen la suerte de alojarse aquí en su visita a Las Vegas, o simplemente están paseando por el Strip y se les antoja una copa o un cóctel no se pierdan el lujo de hacerlo dentro del hotel Cosmopolitan; su corazón alberga un lounge&bar envuelto en cortinas y lámparas de Swarovski, un escenario propio de la serie “Sexo en Nueva York” y cualquier Carrie Bradshaw podría estar tomándose un Cosmopolitan allí mismo. Además, la sala Marquee, el Night Club de moda  en la ciudad está precisamente ahí. Los mejores Djs del mundo pasan cada semana por su cabina y las colas de acceso son constantes.

Si además deciden que ese es su lugar y quieren quedarse a cenar… La planta superior acoge dos de los restaurantes que pegan más fuerte en Las Vegas…  Jaleo, una apuesta por la cocina española más dinámica encarnada en la figura de José Andrés (una eminencia culinaria en EEUU) donde se cocinan, en medio de la sala, paellas al carbón de leña y Milo´s, un restaurante especializado en pescados y mariscos famoso por ser uno de los más caros; eso sí… Tiene su razón de peso.

Paellas en horno de leña en Jaleo, by José Andrés

Como colofón… Una visita al ático, donde está el pool-bar (bar piscina); especialmente cuando hace buen tiempo, terminará por enamorar al más escéptico.

Sin duda, Cosmopolitan se ha convertido en uno de mis hoteles favoritos...

Pd. Un espacio Queen.

Mount Charleston, la nieve del desierto

Mount Charleston

La ciudad de Las Vegas ofrece un contraste en su oferta de ocio brutal. A pocos kilómetros de los casinos, restaurantes de lujo, teatros y demás fluorescencias nos encontramos con las montañas más puras de Nevada; lo que nos lleva a comprender el  porqué del nombre de este Estado, Nevada.

Red Rock Canyon, Spring Mountains y Mount Charleston son los espacios más populares fuera del área metropolitana; sus paisajes nevados y el relieve de las montañas, una gastronomía basada en las carnes salvajes y la posibilidad de esquiar ya en estas fechas, son sus grandes atractivos.

Hace apenas unos días visité el Mount Charleston. La estación de esquí estaba cerrada, no había aún suficiente espesor en la nieve, (aunque la verdad, me hubiera dado igual porque no sé esquiar, ni tengo interés en aprender), pero el paisaje era impresionante. ¿Lo mejor?, dar un paseíto mientras el aire copado nos acaricia el rostro, y luego dedicarnos a hacer lo que mejor se nos da a la mayoría (mejor que esquiar): comer y beber.

En pleno Mount Charleston nos encontramos con Mount Charleston Lodge, un restaurante colocado en el centro de las montañas, puramente americano, rodeado de cristaleras que nos permite ver el  frío invierno caer en forma de copo y las montañas montadas con nata helada. En el centro, una gran chimenea que da tono al entorno.

Mount Charleston Lodge

El menú es rico en calorías y de generoso contenido, como es habitual en el Gran País; pero no les recomiendo perderse en él, si no acudir directamente al apartado de hamburguesas o de carnes a la brasa: de búfalo, de alce y de venado. Carnes magras y llenas de sabor que podemos combinar con una ensalada César o, los más insaciables, con un Chile con carne condenadamente bueno (lo mejor). Para beber tienen una curiosa oferta de vinos por copas (buenos Cabernet Sauvignon de California) y Sparkling de Nuevo México (que a falta de champagne francés me sirve igualmente).

Sparkling New Mexico

Fish & Chips; Ribs BBQ (Costillas barbacoa) y sándwiches como el Croque Monsier o el tradicional Sanwhich Club también aparecen en la carta. Postres para no dormir (pude ver cómo sacaban una porción de brownie coronado con abundante nada que pesaría al menos una Libra,  casi medio Kg.). Mejor pedir un cóctel caliente de café y licor como el especial Charleston (Café americano, cognac, vainilla y la santísima nata).

El precio se hace cómodo, teniendo en cuenta las facturas que se pagan en el Strip (Las Vegas Boulevard). Precio medio de la comida por persona unos 25$, con 2 copas de vino 43$, más el cóctel de aperitivo 53$; con copa 63$, más la propina 73$ - 60€-(no olviden que aquí beber… se paga caro).

Recomendable, diferente y bucólico.

Restaurante Marbella en Las Vegas. ¡Las tapas están de moda!

Zona Lounge en el Restaurante Marbella

¡Las tapas están de moda!

Qué frase tan mascada, tan aburrida, pero tan cierta. Las tapas se internacionalizan y como nos descuidemos, en unas décadas nadie recordará que España fue la cuna de las tapas.

En Las Vegas, las tapas también están de moda. Grandes chefs españoles asentadísimos en los Estados Unidos como Julián Serrano o José Andrés han abierto locales de tapas en diferentes hoteles; el primero en Aría, Julián Serrano Tapas; el segundo, en el Cosmopolitan, Jaleo. Pero no sólo los grandes chefs nos llevan de tapas; existen lugares atractivos y de buena cocina (y bastante más barata) que nos dejan sorprendidos. Un ejemplo, Marbella.

Julián Serrano Tapas en Aria

Abierto hace apenas un par de semanas, el restaurante Marbella combina tres espacios; Bistró con privados; barra para fumadores y no fumadores con mesas altas; y zona chill-out con Dj.en directo. Su chef, David Peña, borda una carta de aromas castizos a los que añade algunos apuntes latinos y yanquis. La tortilla de patata con cebolla confitada, las croquetas de pollo y los arroces son muy recomendables; pero también los tacos del día (cuyas tortillas se preparan al momento, crujientes y desgrasadas) también han adoptado forma de tapa en la carta. El tartar de salmón se encuentra quizás entre los mejores bocados que probé, y también las costillas con salsa barbacoa, pura mantequilla, textura de carrillera. Otros platillos de interés son los ceviches, jugosos (poco intensa la maceración del gambón para mi gusto, el pescado está bien) y platos de verduras como la escalibada (servida demasiado fría) o un simulacro de los pimientos de Padrón, los llamados pimientos Shishito (suelen cosecharse en Japón y dan el pego totalmente), fritos y servidos con sal Maldón o sal gorda, como los de Padrón. Además, algunos pican y otros no.

Vinos españoles, sangría, variedad de cervezas y cócteles se sirven a ritmo de música andaluza entre semana y dance los fines de semana.

Precio medio, sin vino, 25$ (20€)

(www.marbellaLV.com)

Pd. En ocasiones,  algunos miembros del grupo de Españoles en Las Vegas (Facebook) se reunen en este establecimiento.

Hotel París Las Vegas y Mon Amí Gabi

Al fondo, el Hotel París Las Vegas

El París es uno de mis hoteles favoritos de Las Vegas, no porque sea el más impresionante, pero sí quizás porque París es una ciudad que una vez me enamoró para siempre y este hotel la refleja de maravilla. Dentro de este hotel,- que no pasa desapercibido gracias a una reproducción a escala de la Torre Eiffel-, se encuentran varios restaurantes, bares y bistrós; el más impresionante, quizás, sea el Eifffel Tower Restaurant, rodeado de ventanales, desde el que se divisa un escenario de Las Vegas impresionante; pero el que yo recomiendo, el que me ha dejado cautivada como lo hizo París, es el bistró Mon Amí Gabí.

Desde Tower Eiffel

Durante estas semanas de estancia en Las Vegas, iba y venía de un lado al otro del Boulevard admirando su terraza, la que da al Strip (Las Vegas Boulevard) y deseando ser una de las afortunadas personas que disfrutaban del aún soleado cielo de esta luminosa ciudad, con una copa de champagne y unos Scargots a la Bourguignon.

Terraza Mon Amí Gabi

El día 1 de noviembre fue mi cumpleaños y mi adorado compañero de risas y tristezas me llevó allí a la hora del lunch. Marquis de la Tour, un buen champagne de precio modesto (para ser champagne) nos acompañó durante toda la comida: Salmón ahumado con crema fresca, chalota picada y alcaparras; Scargots Bourguignon con mucha mantequilla y perejil (sí, lo sé, pecado… Pero era mi cumpleaños); Mejillones a la Mariniere y un enorme Steak a la Bordelaise.(160$ más propina, no se olviden, para dos personas).

Pero lo mejor de todo es que, al día siguiente, volví para conocer y entrevistar al creador del concepto, Gabino Sotelino. Gabino es un SEÑOR, español, que se ha hecho a sí mismo; un empresario que empezó en el mundo de la cocina cuando era muy joven, viajando durante años por diversas cocinas de Francia, Suiza, Hong-Kong o Canadá. Aterrizó en EEUU hace 43 y nunca se fue.

Dedicada a Pablo Varela y Anai

Primero en Chicago, luego en Las Vegas y más tarde en Washington, Gabino Sotelino ha dado forma a diferentes restaurantes, pero sin duda Mon Amí Gabí (Mi Amigo Gabi, así le llamaban sus colegas franceses) ha sido la fórmula perfecta. Brie fundido con miel de pimienta, ajo confitado y avellanas; Mousse de higaditos de pollo y unas maravillosas Vieiras gratinadas con crema de mejillón fueron los platos que probé en esta segunda ocasión. Maravillas igualmente de la auténtica y tradicional cocina francesa (no apta para dietas bajas en calorías, eso sí).

Imperdonable no hacer reserva durante una estancia en Las Vegas.

Pd. Desde Mon Amí Gabí se puede disfrutar, en primer plano, del espectacular lago del Bellagio y de sus fuentes.

Bellagio y Halloween en Las Vegas

Dos semanas desfilando de norte a sur en el Boulevard de Las Vegas son suficientes para convencerme: Definitivamente, el inglés gringo es diferente, algo así como un tirabuzón creado con todas esas palabras que creí bien aprendidas en algún momento, pero que no se pueden separar, están arraigadas con gomina a las frases.

Pero no importa, balbuceando y gesticulando (algo que se me da de maravilla) he recorrido muchos de los emblemáticos hoteles temáticos de Las Vegas Boulevard, pero también he conseguido descubrir rincones con encanto, menos conocidos por los turistas pero tremendamente apreciados por quienes viven en la ciudad del Mojave (no olvidemos que Las Vegas está construida en un desierto, el desierto del Mojave).

Hoy es Halloween y todos los hoteles, restaurantes y disco-pubs están caracterizados para reflejar the SCREAM NIGHT,    una noche dedicada al terror.

En el hotel Bellagio, uno de los maestros pasteleros más importantes a nivel mundial Jean Philuppe Maury expone la fuente más larga de chocolate del mundo (Un fuente que de pie mediría 27 metros de altura y por la que circula más de 2.100 kilos de fundido negro, con leche y blanco, a un ritmo de 120 litros por minuto), y en estas fechas, recrea en forma de dulce expresión la noche más terrorífica del año (ver foto de inicio).

 La fuente más larga del mundo

Es precisamente en Bellagio donde el chef español Julián Serrano triunfa. Su restaurante Picasso (cuyo escenario muestra auténticas y diversas obras maestras del pintor) abrió en 1998 y posee, entre otros premios, 2 estrellas de la Guía Michelín. y una carta que, a partir de 115$ (unos 95€) ofrece platos de corte mediterráneo con clara influencia francesa.

 Restaurante Picasso

Pero lo más impresionante del Hotel Bellagio son sus fuentes. Un inmenso lago, a escala del auténtico en la localidad italiana de Bellagio; regala al visitante un espectáculo basado en el baile del agua al ritmo de la música de Cabaret, Frank Sinatra, Celine Dion o Elthon John.(A partir de las 12p.m.cada media hora y a partir de las 20 horas, cada 15 minutos).

Fuentes del Bellagio

Bellagio creó un impresionante espacio único dedicado al agua donde el Circo du Soleil triunfa con su espectáculo Ô. Tres horas y media de magia bajo el agua que nadie debe perderse durante su estancia en Las Vegas.

Espectáculo Ô

CRÓNICAS DESDE LAS VEGAS

Hotel París desde el Bellagio

Hace tan sólo una semana que aterricé en la ciudad de Las Vegas, una ciudad de cartón piedra construida en un desierto de Nevada.

Aquí llegué, tentada por mi novio y por la oportunidad de conocer una pequeña parte de este gran país gigante y dominante; además de intentar controlar esa lengua que todos creemos conocer pero de la que no entendemos nada, o al menos yo no entiendo absolutamente nada... Igual me da inglés americano que chino cantonés, necesito echar mano de todas las señas posibles para consenguir averiguar cuánto cuesta un billete de autobús... Patético...

Desde aquí, desde Las Vegas y otros puntos de la Costa Oeste, narraré todo lo que día a día despierte mis sentidos...

Necesitounchampancin, se traslada a LasVegas!